Det som redan var en mardrömsmånad blev ännu tyngre. För Lindsey Vonn, 41, kom slaget som tog hårdast – inte i backen, utan utanför den.
Inför störtloppet i italienska Cortina d’Ampezzo hade hon redan slitit av korsbandet i ett knä. Trots det valde hon att ställa sig på startlinjen. Beslutet visade hennes välkända envishet – men det skulle få ett brutalt efterspel.
Bara sekunder efter start i damernas störtlopp var kraschen ett faktum. Fallet var våldsamt. Hon blev liggande i backen, skrikande och gråtande. Det stod snabbt klart att skadorna var allvarliga.
Hon fördes akut till sjukhus med ambulanshelikopter. Läkarna konstaterade en fraktur på smalbenet och totalt fyra operationer krävdes. Vonn har berättat att hon får bästa möjliga vård och försöker hålla fast vid hoppet. Samtidigt har experter varnat för hur allvarlig skadan är – med risk för att hon i värsta fall kan förlora benet. Att återvända till professionell skidåkning bedöms som osannolikt.
Men det var inte slut där.
Dagen efter olyckan drabbades hon av ännu en tragedi. Hennes älskade hund Leo gick bort.
På Instagram delar hon sin förkrosselse. Hon beskriver dagarna som de svåraste i hennes liv och skriver att hon fortfarande inte kan förstå att han är borta. Samma dag som hon själv kraschade i backen gjorde Leo det också.
Hunden hade nyligen fått diagnosen lungcancer. För ett och ett halvt år sedan hade han överlevt lymfom, men nu orkade hans hjärta inte längre. Han hade ont och kroppen klarade inte av mer, trots att viljan fanns kvar.
Från sjukhussängen i Italien tog hon farväl av sin fyrbenta vän. Hon skriver att hon på kort tid förlorade så mycket som betydde allt för henne. Under 13 år hade de upplevt livet tillsammans.
En svår olycka i backen – och en personlig förlust som svider ännu djupare. För Lindsey Vonn har de senaste dagarna varit en prövning på alla plan.
