Madonna har återigen gjort det hon är bäst på – att starta ett fullskaligt kulturellt debatt. Poplegenden chockade följare genom att dela en nyårsinspirerad fotoserie tagen bredvid en julgran, där hon poserade i underkläder tillsammans med sin mycket yngre pojkvän, Akeem Morris, och två av sina adopterade döttrar.
Bilderna, som publicerades på hennes Instagram, blev omedelbart virala – och inte på grund av julstämning. Vid 67 års ålder visade Madonna inget intresse av att lugna ner sig, utan valde istället en provokativ styling som suddade ut gränsen mellan festliga familjestunder och högspänningssensualitet.
Motreaktionen var omedelbar och brutal. Kritiker översvämmade kommentarsfält och tabloider och anklagade sångerskan för att dela för mycket, söka uppmärksamhet och driva provokationen för långt. Vissa kommentatorer hånade hennes utseende, andra ifrågasatte hennes mentala tillstånd, och många invände mot vad de såg som sexualiseringen av en familjehögtid.
Kommentarerna varierade från grymma till rent ut sagt rasande, med användare som skrev saker som: « Det här är pinsamt », « Varför är barnen ens där? » och « Hon är livrädd för att åldras och klamrar sig fast vid chockvärde. » Andra hävdade att inspelningen korsade en moralisk gräns genom att involvera hennes döttrar i en sådan miljö.
Ändå har kontroverser alltid varit Madonnas modersmål. I årtionden har hon byggt ett imperium på att utmana normer kring kön, ålder, makt och kvinnlig autonomi – och att dra sig tillbaka från upproret är uppenbarligen inte på hennes agenda.
Utöver det visuella fortsätter hennes privatliv att ge näring åt spekulationer. Morris – 29 och en före detta idrottare – har återuppväckt rykten om att sångerskan kan planera ett nytt bröllop, trots deras betydande åldersskillnad.
Madonna är mamma till sex barn. Hon delar sonen Rocco med regissören Guy Ritchie och dottern Lourdes med skådespelaren Carlos Leon. Hon har också adopterat fyra barn från Malawi: David Banda, Mercy James och tvillingarna Stella och Estere.
Älska henne eller avsky henne, Madonna vägrar att blekna tyst – och att döma av reaktionen kommer hon aldrig att göra det.
