I Colombias tropiska skogar har arkeologer gjort en upptäckt som redan kallas en av de viktigaste i Sydamerikas historia. Bland Amazonas ogenomträngliga snår upptäckte de en gigantisk galleri med hällmålningar som är cirka 12 500 år gamla.
Forskare jämför fyndet med Sixtinska kapellet – fast skapat av primitiva konstnärer. De forntida bilderna sträcker sig över 12 kilometer och omfattar tiotusentals figurer: djur, fåglar, växter och människor. På väggarna kan man till och med se sedan länge utdöda invånare på kontinenten – släktingar till forntida elefanter som levde här för mer än tiotusen år sedan. Det var dessa bilder som gjorde det möjligt för arkeologerna att fastställa målningarnas ungefärliga ålder.
Många av teckningarna är placerade så högt upp att forskarna var tvungna att använda drönare för att undersöka detaljerna. Enligt forskarna kommer det att ta årtionden att fullständigt studera detta monument.
Upptäckten gjordes förra året, men hölls hemlig: arkeologerna deltog i inspelningen av dokumentären Secrets of the Jungle: Lost Kingdoms of the Amazon. Först före premiären presenterade teamet fyndet för världen.
Detta ”de gamlas kapell” öppnar ett nytt fönster mot det förflutna – en tid då konsten var mänsklighetens språk långt före skrivkonstens tillkomst.
