Det var en solig, stilla och bekymmersfri dag.
Simon och Emily Hayes var på väg hem från en promenad i stan.
De körde på den välbekanta vägen genom ett litet förortsområde — gröna träd, doften av nylagd asfalt, människor på väg någonstans.
Vid den gamla parken, vid busshållplatsen, såg Emily en äldre man.
Han stod under taket, lutad mot en käpp, i en ljus skjorta och hatt.
— Simon, titta vilken elegant farbror — sa hon leende.
När de körde förbi, vände mannen sig om och såg efter dem — lugnt, med ett svagt leende, som om han kände igen dem.
Nästa morgon, under frukosten, bläddrade Emily i nyheterna på sin telefon — och blev plötsligt blek.
— Simon… titta.
I artikeln stod det:
”Idag tog man farväl av herr Henry Lane i Sankt Markus kyrka — en veteran, känd för sin godhet och för att han varje dag brukade komma till hållplatsen vid parken, där han en gång vinkade av sin hustru.”
Emily visade bilden.
Det var han. Samma skjorta. Samma hatt.
De åkte till hållplatsen.
På bänken där mannen stått, låg en färsk nejlika och en käpp lutad mot träet.
Simon var tyst, och Emily viskade:
— Han kom nog bara för att säga farväl. Till platsen där han brukade vänta på henne.
Solen föll mellan löven och lyste upp den tomma hållplatsen.
Och båda tyckte att det fortfarande stod någon där — stilla, med ett svagt leende.
