Dessa ovanliga föremål på bilden är antika ljussläckare, eller ljushattar, som de också kallades.
De kan hittas i hem från 1800- och början av 1900-talet, då ljus och fotogenlampor var de primära ljuskällorna. Trots sin enkelhet ansågs sådana föremål vara oumbärliga i varje hem – från bondhyddor till aristokratiska salonger.
Vad användes dessa föremål till?
Huvudsyftet med en ljussläckare är att säkert släcka en ljuslåga utan att blåsa ut den med munnen.
När ett ljus brann kunde hett vax och stubbar lätt orsaka brand, särskilt om det fanns böcker, dukar eller draperier i närheten. Metallhatten täckte försiktigt lågan, skar av lufttillförseln, och lågan släcktes försiktigt och säkert, utan rök, gnistor eller lukt.
Dessutom ansågs det förr i tiden oartigt och fult att blåsa ut ett ljus med andedräkten. Detta ansågs vara en « okulturell » gest, särskilt under middagar eller mottagningar. I kyrkor, teatrar och adelshus användes endast ljussläckare för detta ändamål.
Hur såg de ut och vad var de gjorda av?
Ljussläckare var gjorda av mässing, brons, koppar, silver eller tenn.
De hade ofta långa metall- eller trähandtag för att nå ljus placerade högt upp – till exempel i kandelabrar, ljusstakar eller ljuskronor. Vissa modeller hade ett rörligt gångjärn för att justera vinkeln, medan andra hade dekorativa former som klockor, kupoler och pyramider.
Rika familjer beställde eleganta set med gravyrer, monogram eller mönster, medan enkla ljussläckare hölls enkla men hållbara – de varade i årtionden.
När de slutade användas
Med spridningen av fotogenlampor och senare elektricitet försvann behovet av sådana apparater gradvis. Men många familjer fortsatte att värdesätta dem som ett minne från det förflutna, som symboliserade komforten, ordningen och tystnaden under kvällar med levande ljus.
Idag betraktas ljussläckare som antikviteter och kan hittas på museer, loppmarknader eller privata samlingar. Vissa hantverkare skapar till och med moderna replikor för att dekorera interiörer i retrostil.
Således är dessa enkla metallhattar inte bara ett antikt verktyg, utan en symbol för en tid då ljus var svårt att få tag på, och varje kväll avslutades med det tysta klirret av metall och det mjuka väsandet av en döende låga.
