« Har du någonsin sett ett av de här små gröna husen i London? De är inte vad du tror! 🚕☕🏠 » Turister går ofta rakt förbi dem – men inuti har taxichaufförerna en hemlig del av historien där regler för artighet och fred fortfarande följs. Detaljer i hela artikeln nedan 👇
London är känt för sin speciella arkitektur. De flesta turister kan lätt se de röda telefonkioskerna, men många undrar över de små gröna husen som finns utspridda runt om i staden. Dessa små strukturer nämns sällan i engelska läroböcker – vilket är synd, eftersom de en gång tjänade ett mycket viktigt syfte.
Dessa byggnader kallas Cab Shelters och de började dyka upp i London i slutet av 1800-talet. Som namnet antyder byggdes de för taxichaufförer – på den tiden då man fortfarande använde hästdragna vagnar.
Taxichaufförerna arbetade långa timmar och behövde någonstans att vila, men de kunde inte bara koppla av på en pub. Alkohol och distraktioner gick inte bra ihop med ett jobb som krävde att de var redo att arbeta när som helst. Så idén föddes: att skapa en lugn plats där de kunde ta en paus, komma bort från vädret och äta något varmt.
Enligt en välkänd lokal historia kom idén från en pensionerad armékapten vid namn George Armstrong. En regnig dag var han i akut behov av att resa genom London men kunde inte hitta någon taxi någonstans. Efter att ha letat länge fick han reda på att alla chaufförer satt på barer i närheten och väntade på att regnet skulle gå över. Den upplevelsen fick honom att fundera: varför inte ge taxichaufförerna egna små skyddsrum direkt på gatan?
Förr i tiden såg härbärgena lite annorlunda ut. Många hade lådor fyllda med hö hängande utanför för att ge hästarna mat. Nuförtiden fyller de inte längre någon praktisk funktion för hästarna, men de finns fortfarande kvar och Londons taxichaufförer har särskild tillgång till dem.
För taxichaufförerna är dessa härbärgen en värdefull tradition. Där kan de vila, värma sig och till och med avnjuta en hemlagad varm måltid. Reglerna är dock strängare nu än de var förr. I härbärgena är alkohol förbjudet och förarna måste tala respektfullt – inga högljudda svordomar eller grovt beteende är tillåtet.
Du kanske undrar vem som betalar för att hålla dessa härbärgen igång. Det visar sig att taxichaufförerna ger regelbundna bidrag från sina inkomster för att hjälpa till att finansiera underhållet. En grupp som kallas Cabmen’s Shelter Fund förvaltar skyddsrummen och sköter reparationer och restaurering.
I dag är dessa små gröna hus skyddade som historiska landmärken. Regeringen hjälper till att bevara dem eftersom de är en del av Londons kulturarv.
Har du någonsin lagt märke till dessa små gröna hus när du promenerar runt i London? Skulle du vilja se mer dold stadshistoria som denna? Berätta för oss vad du tycker i kommentarerna – vi vill gärna höra dina tankar!
