La peinture a transformé à jamais la vie de Sargent.
John Sargent est un artiste bien connu qui a commencé sa carrière en France et s’est terminée aux États-Unis, et tout cela est lié à un seul tableau… « Portrait de Madame X » est le nom du tableau qui a changé à jamais la vie de Sargent.
Le tableau éternise la beauté de Virginie Gautreau. Après la mort de son père, la fille a déménagé avec sa mère d’Amérique en France. A Paris, elle eut instantanément la chance d’épouser un banquier, et ce fut sa carte à la haute société. Mais il n’était pas possible d’entrer dans l’élite même de la Virginie. Elle a essayé de se faire un nom avec une peinture d’un artiste bien connu, mais ça ne s’est pas bien passé.
Sargent a capturé la beauté dans une robe noire moulante qui mettait en valeur ses belles épaules, et la bandoulière tombant de ses épaules la rendait encore plus attirante. L’artiste et le modèle s’attendaient à ce que ce portrait fasse d’eux les protagonistes de Beaumont. Et donc, cela s’est produit, mais pas dans le bon sens. La société n’a pas accepté le portrait de Sargent, ils ont considéré l’image de Virginia comme « trop stupide ». Même après que l’artiste a recoupé la bretelle de la robe et l’a soulevée, cela n’a pas changé la situation.
Sargent a perdu tous ses clients et a dû partir pour les États-Unis, car il a réussi à y gagner une réputation ainsi qu’une reconnaissance.
Mais Virginie a eu beaucoup moins de chance, actuellement, le chemin de la haute société lui était définitivement fermé.
Fait intéressant, quelques années plus tard, l’artiste nommé Gustave Courtois peindra absolument le même tableau de Madame X, mais avec un profil en miroir ainsi que vêtu d’une robe blanche. Mais cette image sera assez positivement perçue par la société.
