Stjärnkocken Johan Jureskog, 51, har ett liv där det mesta går i högt tempo. Mellan restauranger, affärsprojekt och familjeliv finns knappt någon tid över för vila. Men bakom den framgångsrika karriären har han under lång tid kämpat med hälsoproblem. Nu avslöjar han att han nyligen genomgått ännu en operation efter att ha drabbats av vikingasjukan, en bindvävssjukdom som gjort det svårt för honom att sträcka ut fingrarna.
Johan har blivit ett välkänt ansikte genom tv-program som Kockarnas kamp, Kockakademin och Världens bästa hamburgare. Samtidigt driver han restaurangerna AG och Rolfs kök samt hamburgerkedjan Jureskogs. Dessutom arbetar han med livsmedelsmärket Johan Jureskog Selection, som vuxit kraftigt inom dagligvaruhandeln. Grillföretaget Kamado Sumo, där hans hustru Paulina är vd och han själv delägare, planerar också expansion till Tyskland, Frankrike och Storbritannien. Med en kommande kokbok och flera familjeresor är kalendern redan fullbokad.
Det intensiva livet har dock ett pris. Tidigare har Johan berättat om svår panikångest som vid ett tillfälle ledde till att han behövde sjukhusvård. Även i dag lever han med återkommande stress och oro, trots att han försöker behålla sin positiva inställning. Han medger att det är svårt att hitta ett sätt att minska arbetsbördan, eftersom nya projekt hela tiden dyker upp. Samtidigt tycker han om sitt arbete och vill fortsätta sprida glädje och energi till människorna omkring sig.
Under de senaste åren har ett annat problem blivit allt mer påtagligt. Johan har drabbats av vikingasjukan, även kallad Dupuytrens kontraktur, som gör att bindväven i handen förtjockas och kan dra fingrarna inåt. För en kock som dagligen behöver använda händerna är det särskilt besvärligt. Förändringarna i hans vänstra hand hade utvecklats under omkring 15 år innan han opererades i våras. Resultatet blev mycket lyckat och han är oerhört lättad över att handen fungerar bra igen. Fredagen före intervjun genomgick han även en operation av högerhanden och hoppas nu på samma positiva resultat.
Trots hälsoproblemen har Johan inga planer på att lämna rampljuset. Hans medverkan i SVT:s Shaolin Heroes tidigare under året gav honom mersmak för fler tv-äventyr. Flera erbjudanden har redan kommit, men tidsbristen har tvingat honom att tacka nej. Ett program han däremot inte tänker delta i är Kanal 5:s Över Atlanten. Bakgrunden är en personlig koppling till kaptenen Gunnar ”Gurra” Krantz, 71, som är gudfar till Johans hustru Paulina, 37, och nära vän med hennes pappa. Gurra har gjort klart att han inte vill ansvara för Johan under en sådan resa.
Även på hemmaplan har det varit nära en dramatisk förändring. Under våren övervägde Johan och familjen att lämna sin lägenhet på Östermalm i Stockholm för att flytta till en gård ungefär fyra mil söder om staden. De fastnade ordentligt för fastigheten och låg till och med högst i budgivningen. Men när affären närmade sig sitt slut började de inse hur omfattande ansvaret skulle bli. Trots att Johan tyckte att gården var fantastisk valde familjen till slut att dra sig ur, eftersom ytterligare åtaganden skulle bli svåra att kombinera med deras redan hektiska vardag.
Drömmen om ett hus har ändå inte försvunnit. Johan tycker att barnfamiljslivet kan vara betydligt härligare utanför en lägenhet och avslöjar att han och Paulina fortfarande diskuterar möjligheten att sälja bostaden. Något definitivt beslut finns ännu inte. Han beskriver sig själv som en person som ständigt söker nya möjligheter, vilket både har bidragit till hans framgångar och gjort det svårt att slå av på tempot. Samtidigt försöker han prioritera familjen och hitta utrymme för att vara närvarande som pappa och make.
Efter ett år fyllt av arbete, stora beslut och medicinska ingrepp hoppas Johan nu framför allt att återhämtningen efter den senaste operationen ska gå lika bra som efter den första. Med flera verksamheter att sköta och nya planer på gång lär vardagen knappast bli lugn inom den närmaste tiden. Men mitt i allt vill han inte glömma det viktigaste: att kunna fortsätta arbeta med det han älskar och samtidigt få mer tid tillsammans med sin fru och sina barn.
