L’Antarctique est une région dégoûtante ! Six mois de nuit, le paysage est composé de roches dures et d’eau solide, et le thermomètre montre des degrés exceptionnellement bas. Et pourtant, la vie bat son plein ici. Il suffit de regarder les manchots Adelie, il y en a presque 8 millions!
Pour devenir de telles créatures prospères, ils ont dû sacrifier beaucoup. Nos héros se sont transformés en gros gibier d’eau à partir de flyers minces et ont atteint jusqu’à 70 centimètres de haut. Leurs ailes sont devenues une excellente alternative aux nageoires, et leur tuxedo noir et blanc et la graisse corporelle épaisse peuvent résister à des températures de congélation jusqu’à 60 degrés sous zéro!
Mais cela ne signifie pas que l’oiseau est si friand de fraîcheur givrée. Pendant les mois les plus froids, l’oiseau du sud survit en mer, passant des jours et des nuits à chasser le poisson, le krill et de nombreuses méduses. La vitesse de croisière d’un oiseau sous-marin est faible, seulement 8 kilomètres par heure, mais sur de courtes distances, elle peut être doublée.
Cette accélération permet à la fois de chasser et de sauver une carcasse recouverte de plumes imperméables. Remarquant un épaulard ou un phoque léopard, le manchot parvient à bien accélérer et saute sur l’iceberg le plus proche. À l’endroit où il ne peut plus être atteint, le prédateur doit partir à la recherche d’une proie plus facile.
Au début du printemps (nous avons l’automne), les animaux finissent de manger dans les stations balnéaires et retournent à leur plage préférée. Maintenant, le pingouin est confronté à une tâche difficile : trouver son âme sœur. Les oiseaux en costume sont monogames, et repérer un bec familier dans une foule d’un quart de million est un travail pénible.
Si le mâle ne parvient pas à trouver son bien-aimé, il ne sera pas découragé pendant longtemps, mais ira chercher le plus beau et soigné caillou. Avec une belle pierre dans son bec, le mâle va revenir au bazar des pingouins et commencer à attirer l’attention des filles, leur promettant sa loyauté et un cadeau très attrayant.
Tôt ou tard, une des filles tombera dans son piège, et elles commenceront à construire un nid de pierre pour 1-3 œufs. Construire une maison est une entreprise importante distincte dans la vie des manchots Adelie. Il n’y a toujours pas assez de matériel pour les nids, de sorte que les méthodes pour l’obtenir se distinguent par un cynisme rare. Ces créatures mignonnes et belles volent des pierres de voisins à la première occasion commode, et beaucoup de femelles n’hésitent pas à échanger leurs corps pour le bien d’obtenir les matériaux de construction d’autres personnes.
Oui, c’est cruel et cynique, mais la saison chaude est trop courte et ne permet pas de jouer le rôle d’un pingouin noble et honnête. Vous n’aurez pas le temps de pondre des œufs au milieu de la saison, et vos enfants ne seront pas en mesure de devenir plus forts par le premier temps froid. Le parent numéro un fait des ébats dans l’eau salée pendant plusieurs semaines, tandis que le parent numéro deux vit exceptionnellement dans des réserves de gras. Eh bien, ils changent ensuite.
Dès que les enfants seront plus forts, les parents commenceront à les envoyer à la maternelle. Dans la foule et sous la surveillance de manchots expérimentés, les enfants ont le moins de chance de mourir sous les coups du bec de pétrels.
Une petite chose à ventre de pot se développera dans une peau adulte exactement par les gelées d’automne. Les jeunes se joindront à une énorme colonne de parents et se déplaceront vers l’océan pour y passer plusieurs mois difficiles, mais intéressants. Si les oiseaux ont de la chance, ils vivront comme ça pendant 12 ans.